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Jahresrückblicke. Kaum ist Dezember, wird man mittels großformatiger Bildwelten penetriert.
Zu jeder gutbürgerlichen Fernsehzeit gibt es eine Revue-Show der letzten zwölf Monate, die echten Menschenschicksale und die lustigsten TV-Pannen lassen die Tränen fließen und das Jahr ausklingen. Muss es da auch noch einen Jahresrückblick von Artists Unlimited geben?
Unbedingt! Weil er besonders erfreulich ist. Weil er nicht nur zurück, sondern auch nach vorne blickt.
Und weil die erste Artists-Zeitung im letzten Jahr so gut ankam.

2009 hat von Artists Unlimited sehr viel Energie gefordert – und war unglaublich spannend. Auf die zwölf kurzen Monate verteilten sich 15 Ausstellungen und die große Benefizparty im Juni, die alle bisherigen Rekorde in der Vereinsgeschichte brach. Wie immer wurden alle Veranstaltungen ehrenamtlich organisiert. Die Artists-Mitglieder kuratierten die Ausstellungen, planten das Programm, kümmerten sich um die Pressearbeit und betreuten die Galerie-Räume während der Öffnungszeiten. Gerne füllen wir die Nische aus, unverbrauchte, oft regionale Kunst zu fördern und auszustellen. Das letzte Jahr zeigt mal wieder, wie reizvoll dieses Angebot nach wie vor ist und wie umfangreich es von unterschiedlichsten Künstlern genutzt wird.

Drei großartige Gastkünstlerinnen aus Griechenland, Finnland und Hongkong durften wir im Jahr 2009 begrüßen, beherbergen und ihre Arbeiten ausstellen. Zur Zeit wohnt und arbeitet die 72. Gastkünstlerin bei Artists Unlimited. Die Organisation des Gastkünstler-Stipendiums ist seit 1986 ein Hauptprojekt aller Artists-Mitglieder. Dreimal jährlich wird es an meist ausländische Künstler vergeben und ermöglicht den Stipendiaten für drei Monate das im Haus integrierte Gastatelier zu nutzen, in der Gastkünstler-Wohnung zu leben und die entstandenen Arbeiten anschließend in unserer Galerie zu präsentieren. Finanziert wird das Stipendium, für das der Verein im Jahr etwa 10.000 Euro aufbringt, hauptsächlich durch unsere
Benefizveranstaltungen.

Artists Unlimited besteht zum Glück aus erneuerbarer Energie. Hinter uns liegt ein Jahr, das an unseren Kräften gezehrt, aber auch Neue freigelegt hat, die wir für das Jahr 2010 gut gebrauchen können: Artists Unlimited wird 25! Und das wird das ganze Jahr hindurch mit verschiedenen Veranstaltungen gefeiert, angefangen mit dem Auftakt am 1. und 2. Mai 2010, an dem sich die Schlüsselübergabe durch die Stadt Bielefeld jährt. An diesem Tag bezog eine Hand voll kunstbegeisterter, junger Menschen offiziell die Räume der alten Papierfabrik Opitz im Zentrum von Bielefeld und funktionierte in jahrelanger Arbeit das 2000 Quadratmeter umfassende Industriegebäude in Wohn- und Arbeitsräume um. Auch 25 Jahre danach verändert sich das Haus, verändert sich Artists Unlimited fortlaufend mit den Menschen, die dort leben, die zu Besuch und zu unseren Veranstaltungen kommen. Die Idee des Vereins ist alt, aber nicht veraltet, einfach, aber nicht banal. Wir sind gewillt, Artists Unlimited weiterzuentwickeln, immer wieder neu anzusetzen und das Projekt mit viel Leben zu füllen. Und freuen uns auf alle, die daran teilhaben wollen! Auf die nächsten 25 Jahre!

1985 gründeten kunstbegeisterte, junge Menschen den Verein Artists Unlimited aus dem Wunsch heraus, gestalterisches Arbeiten und gemeinsames Wohnen zu verbinden und vor allem: Für beides endlich Platz zu haben. Noch im selben Jahr bezogen sie mit Hilfe der Stadt die Räume der alten Papierfabrik Opitz im Zentrum von Bielefeld und funktionierten in jahrelanger Arbeit das 2000 Quadratmeter umfassende Industriegebäude in Wohn- und Arbeitsräume um. Immer wieder ist das Haus seit dem im Wandel, gibt sich mit sich selbst nicht zufrieden, lässt es gutmütig zu, dass die Bewohner Wände einreißen und Kabel verlegen.

Zur Zeit verteilen sich 29 Menschen auf vier Etagen im Haupthaus und vier Etagen in den »Flügeln«, leben und arbeiten dort in WGs oder alleine, schaffen einen Ort für freie und angewandte Künste. Die Altersspanne reicht von 21 bis 52 Jahre. Individualität und Unterschiedlichkeit sind typisch für Artists Unlimited. Maler, Illustratoren, Grafiker, Fotografen, Video-, Installations- und Skulpturkünstler ergänzen und bereichern sich untereinander in ihren Ideen und Ansichten und arbeiten häufig an gemeinsamen Projekten.

Ein Hauptprojekt aller Artists-Mitglieder ist die Organisation des Gastkünstlerstipendiums, das seit 1985 dreimal jährlich an meist ausländische Künstler vergeben wird. Drei Monate stehen dem Stipendiaten das im Haus integrierte Gastatelier und die Gastkünstlerwohnung zur Verfügung. Finanziert wird das Projekt hauptsächlich durch die ehrenamtlich organisierten Benefizveranstaltungen. Zweimal im Jahr gibt es eine Durchsicht der Bewerbungen, die über die nächsten Gäste entscheidet. Zum Abschluss des Aufenthalts präsentieren die Künstler die entstandenen Arbeiten in der Artists Unlimited Galerie.

Die Galerie befindet sich im Keller des Hauses und steht regionalen und internationalen Künstlern als Ausstellungsort und Experimentierfeld zur Verfügung. In der Regel kuratieren die Artists-Mitglieder die Ausstellungen und planen gemeinsam das Jahres-Programm, kümmern sich um die Pressearbeit und betreuen die Räume während der Öffnungszeiten. Natürlich wird die Galerie auch von den Bewohnern für eigene Ausstellungen genutzt. Eine Gruppenausstellung der Artists fand im Sommer 2008 zur alljährlichen Veranstaltung der Offenen Ateliers statt. Dieser Verein fördert den Kulturaustausch in Bielefeld und hat seinen Sitz im Artists-Haus.

Im Erdgeschoss des Hauses befinden sich das gemütliche Café Milestones und der Verein Filmhaus Bielefeld, der professionelle Unterstützung bei Filmprojekten anbietet und viele Aktionen und Workshops initiiert. Ein alter Kinosaal im Artists-Haus, der früher vom Filmhaus betrieben wurde, wird noch immer für verschiedene Projekte genutzt. Bis 2006 befand sich dort das Lichtwerk-Kino, dass man mittlerweile im Ravensberger Park findet.

Artists Unlimited verändert sich fortlaufend und lebt von Menschen, die eine Idee, die sich seit über 20 Jahren weiterentwickelt, nicht als abgeschlossen ansehen. Das sind nicht nur die Artists-Mitglieder, sondern genau so die Freunde des Vereins und die Besucher unserer Ausstellungen und Benefizveranstaltungen. Alle sind herzlich eingeladen, bei uns vorbei zu schauen. Wir haben Platz – seit 1985!

Das Buch erschien als übergreifende Publikation des Gesamtprojektes Artists Unlimited e. V. herausgegeben von Daniel Bérenger und Benedikt Sturzenhecker
mit Textbeiträgen von Daniel Bérenger, Martin R. Deppner, Anne Grebby, Gerd Fleischmann, Gereon Inger, Thomas Kellein, Regina van Laak- Bérenger, Norbert Meier, Gabriele Undine Meyer, Veronika Radulovic, Benedikt Sturzenhecker, Jason D. Szalla u. a.

Realisation und Gestaltung: Conny Fritz, Julia Kraaz und Nicole Krause

Format 17,0 ∞ 22,6 cm, 240 Seiten, mit über 400 farbigen Abbildungen, Hardcover, gebunden
isbn 3-938025-36-0

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