1985 –
2004

„Ich wusste gar nicht, wo ich schlafen soll.“
Zwei durchnächtigte Augen blinzeln mich am Morgen des zweiten Jubiläumstags aus einem verschatteten Gesicht an.
Dieses Problem werden am Wochende des 1./2. Mai die meisten Artists gehabt haben. Das hat man davon, wenn man Erdhaufen in sein Schlafzimmer fährt, sich den Weg ins Bad mit wuchtigen Installationen verbaut, wenn man 2000 Quadratmeter Wohn- und Arbeitsfläche in ein großes, begehbares Kunsterlebnis verwandelt.

Anlass dieser Metamorphose war das 25-jährige Bestehen von Artists Unlimited. Begleitet von Blasmusik und blauem Himmel eröffnete Jenna Gesse (Artists Unlimited Vorstand) im Innenhof das Fest mit den selben Worten, wie Daniel Bérenger (Gründungspräsident) ein Vierteljahrhundert zuvor:
„Meine Damen und Herren, das Haus Artists Unlimited ist für sie geöffnet.“
Die Jährung der Schlüsselübergabe durch die Stadt (1. Mai 1985) nahmen die Mitglieder zum Anlass, ihr Haus so zu präsentieren, wie sie es am liebsten sehen: Vielfältig. Voller Austausch, Überraschungen und Energie.
Ein Ort für freie und angewandte Künste.

Monatelang wurde die Veranstaltung geplant und vorbereitet. Im Bericht des WDR-Fernsehens, dessen Team einige Tage vor dem Jubiläum zum Dreh anrückte, erkannte man viele Räume kaum noch wieder, als würden alle 25 Artists gleichzeitig umziehen – oder den Verstand verlieren. Eine Architektur, die sich wildwuchsartig im Lauf der letzten 25 Jahre im Haus entwickelt hat, machte die Verwirrung perfekt. Sonst verborgene Ein- und Durchgänge wurden geöffnet, damit die ca. 1.500 Besucher das Haus bis in den letzten Winkel erkunden konnten. Und zu entdecken gab es einiges.

Auf vier Etagen im Haupthaus, vier Etagen in den Flügeln, im Innenhof, im Garten, im Filmhaus-Foyer und im Kinosaal präsentierten über 50 Künstler ihre Arbeiten und vereinten verschiedenste Kunstgattungen zum multimedialen Geburtstagskuchen. Der Mix aus Arbeitsräumen, Wohnräumen und inszenierten Orten betonte die besondere Atmosphäre des Künstlerhauses.

In Kooperation mit einigen Artists Unlimited-Mitgliedern beteiligten sich ebenso befreundete Künstler, die eine enge Verbindung zum Haus haben, darunter auch ehemalige Mitglieder und Gastkünstler. An beiden Tagen wurde das Ausstellungsprogramm durch Performances und Live-Musik ergänzt, z.B. durch The Von Duesz, die Eis-LP-Performance von Ben Gwilliam oder die Performances im Fahrstuhl, die stündlich auf einer anderen Etage stattfanden. Erwähnt werden soll auch die Live-Sound-Collage von Projekt Fein, die Archiv-Texte aus 25 Jahren Artists Unlimited vertonten und Hausversammlungs-Protokollen eine ganz neue Dynamik verliehen. Die Schlusspunkte setzten eine ausschweifende Party im Café Milestones, das sich im Erdgeschoss des Künstlerhauses befindet, und der Auftritt der Schwitzenden Männer, die ebenso 1985 beim Auftakt gespielt hatten.

„Im Jahr 1985 gründeten kunstbegeisterte, junge Menschen den Verein Artists Unlimited aus dem Wunsch heraus, gestalterisches Arbeiten und gemeinsames Wohnen zu verbinden und vor allem: Für beides endlich Platz zu haben.“
So beginnt unsere Geschichte. Wir leben und gestalten sie weiter, freuen uns schon auf das 30. Jubiläum von Artists Unlimited – und fangen schon mal an, aufzuräumen.

Artists Unlimited Mitglieder und: Sarah Berger, Marcus Beuter, Pedda Borowski, Rachael Elwell, Ben Gwilliam, Gereon Inger, Katrin Kamrau, Wilma Keuler, Regina Knueppel, Annette Küper, Bob Levene, Leif Marcus, Timo Nentwig, Fatima Njai, Stan Pete, Matthias H. Risse, Paul Schwaderer, ART at WORK, Die schwitzenden Männer, Garp, Dennis Neuschaefer-Rube, Projekt Fein, Sky Brass Angels, The Von Duesz

Das Kollektiv G117 (Rebecca Butzlaff, Dennis Neuschaefer-Rube, Tim Rehm, Tim Sürken) und der Künstler Lars Rosenbohm arbeiten seit einiger Zeit innerhalb eines spielerisch-experimentellen Dialogs in den Bereichen Fotografie, Video, Zeichnung und Malerei zusammen. Unter anderem entstanden in den vergangenen Monaten übermalte / überzeichnete Fotoprints, die zuletzt unter dem Titel „Misstrauen, Geilheit, Interesse“ in der Galerie KunstLeben im Gängeviertel Hamburg zu sehen waren. Diese Werke wurden an einem Wochenende in der Artists Unlimited Galerie gezeigt. Maskerade, Selbstinszenierung und Rollenspiel sind Themen, mit denen sich die Künstler sowohl in ihren Einzelarbeiten als auch in ihrer Kollaboration auseinandersetzen. Spontan entstandene Szenen, Figurenkonstellationen und Zeichnungen bilden dabei Grundlagen. Die unterschiedlichen inhaltlichen Ebenen werden durch das Überlagern und Ineinandergreifen verschiedener Medien und Werkgruppen sichtbar und spiegeln die offene Arbeitsweise von G117 und Lars Rosenbohm wider.

www.larsrosenbohm.de
www.g117.org

Jahresrückblicke. Kaum ist Dezember, wird man mittels großformatiger Bildwelten penetriert.
Zu jeder gutbürgerlichen Fernsehzeit gibt es eine Revue-Show der letzten zwölf Monate, die echten Menschenschicksale und die lustigsten TV-Pannen lassen die Tränen fließen und das Jahr ausklingen. Muss es da auch noch einen Jahresrückblick von Artists Unlimited geben?
Unbedingt! Weil er besonders erfreulich ist. Weil er nicht nur zurück, sondern auch nach vorne blickt.
Und weil die erste Artists-Zeitung im letzten Jahr so gut ankam.

Artists Unlimited beendet das ereignisreiche Jubiläumsjahr traditionell mit der WeihnArt, der alljährlichen Benefizausstellung im Dezember. Bevor den Galerieräumen eine kurze Pause gegönnt wird (nach 15 Veranstaltungen im Galerieprogramm 2010), besteht die Gelegenheit, einige Punkte auf der Geschenkliste abzuhaken. Malereien, Zeichnungen, druckgrafische Arbeiten, Fotografien, Skulpturen, Schmuck … der Gabentisch ist angerichtet. Die Idee der WeihnArt ist einfach und erfolgreich: Jedes Jahr lädt Artists Unlimited befreundete Künstler ein, an der Ausstellung teilzunehmen und ihre Werke zum Verkauf anzubieten. Die Hälfte der Einnahmen geht an den Künstler, die andere Hälfte geht an die Galerie. Dieses Geld wird verwendet, um laufende Kosten zu decken, wie Strom, Einladungsversand und Instandhaltung der Räume. Alle Galeriearbeiten werden nach wie vor ehrenamtlich geleistet – eine der Grundideen von Artists Unlimited.

Bei der WeihnArt 2009 konnten wir uns wieder über eine überfüllte Galerie (an Werken und Besuchern) freuen, in der die Tombola-Tanne sich jeden Meter hart erkämpfen musste. Auch in diesem Jahr sind wir gespannt, wer das Losglück auf seiner Seite hat. Alle anderen können sich an Glühwein, Bier und Keksen erfreuen, die druckfrische Artists-Zeitung studieren – und kaufen, kaufen, kaufen!

Teilnehmende Künstler: Susanne Albrecht, Sarah Berger, Katja Böhme, Klaus D. Braun, Vera Brüggemann, Steffen Budke, Steffen Bunte, Rebecca Butzlaff, Milena Carstens, Marion Denis, Ivan Díaz-Lavín, Daniela Djukic, Ricarda Enderweit, Cathleen Falckenhayn, Viola Friedrich, G117, Jochen Geilen, Christine Gensheimer, Jenna Gesse, Janine Gockel, Gunther Grabe, Tobias Hagenbäumer, Cecilia Herrero, Angelika Höger, Heinrich Holtgreve, Uschi Jung, Susan Junge, Jens Kamke, Harald Kinski, Michael Kohls, Jessica Koppe, Cem Kozcuer, Ele Krekeler, Gerd Kruse, Antje Löbel, Lucie Marsmann, Norbert Meier, Irini Metz, Gabriele Undine Meyer, Judith Michel, MKAS, Harriet Esther Muntean, Hildegard Nattebrede, Timo Nentwig, Philipp Neumann, Michael Plöger, Tim Rehm, Matthias H.Risse, Lars Rosenbohm, Wojtek Ruhnau, Stefan Sängerlaub, Silvia Schröder, Doris Sopic, Daniel Schumann, Julia Steinbrecht, Tim Sürken, Wolfgang Waesch, Claudia Winkel, Anna-Louisa Wolff, Peter Zickermann

Schon während des ersten Balkan Art Festivals im letzten Jahr war klar, dass dies keine Einzelveranstaltung bleiben würde. So wurde auch im Herbst 2010 ein vielseitiges Programm zusammen gestellt, das der Kultur der Balkanregion gewidmet war. Die Organisatoren Mevludin Demirovic, Krunoslav Stojakovic und Branko Šimic präsentierten innerhalb von fünf Tagen Fotografie, Malerei, Film, Lesungen, Theater, Konzerte und – natürlich – eine Balkan-Party. An sieben Orten in Bielefeld wurden unter dem programmatischen Titel Kunstnomaden spartenübergreifend Künstler und ihre Arbeiten präsentiert. In der Artists Unlimited-Galerie stellte der Fotograf Armin Smailovic seine Arbeit Sound of Silence – Women, Victims of War aus. Die Bilder beschäftigen sich mit einer Opfergruppe, die der Krieg in Bosnien- Herzegowina hervorgebracht hat, und deren Schicksal bisher nahezu ungehört und ungesehen blieb: Frauen, die zu Opfern systematisch betriebener, sexueller Gewalt wurden. Armin Smailovic dokumentiert in Zusammenarbeit mit den United Nations Populations Fund die Geschichte dieser Frauen.

Der 1968 in Zagreb geborene, international renommierte Dokumentarfotograf, arbeitet unter anderem für das ZEIT-Magazin und das Hamburger Thalia Theater. Zum Abschluss der Ausstellung fand in der Galerie ein öffentliches Werkstatt-Gespräch mit Armin Smailovic statt, bei dem es mehr über die Arbeiten und den Künstler zu erfahren gab.

www.balkan-art.de
www.smailovic.com

„Photographieren – wie alle anderen Ausdrucksmittel auch – bedeutet nicht Erfinden sondern Entdecken. Photographieren ist eine Möglichkeit zu schreien, sich zu befreien, nicht aber seine eigene Originalität auszuprobieren oder sie unter Beweis zu stellen. Es ist eine Art zu leben.“ Mit diesem Zitat des französischen Fotografen Henri Cartier-Bresson beendete Felicitas von Richthofen ihre Rede zur Ausstellungseröffnung von Hurengeist. Das Entdecken und Reflektieren einer Lebensweise waren Hauptthemen dieser Arbeit von Matthias H. Risse, Leif Marcus und Bene Brandhofer. Vier Jahre nach ihrer letzten gemeinschaftlichen, interaktiven Installation, zeigten die drei Künstler ihr neustes experimentelles Werk in der Artists Unlimited Galerie.

Wer oder was ist der Hurengeist? Es handelt sich um einen demagogischen Begriff aus dem religiösen Sektor, der alles und alle verurteilt, die sich vom so genannten „rechten“ Weg abwenden, wie auch immer dieser definiert sein mag. Die sich dem Aneignen von Wissen, Intellekt und Besitz verschrieben haben, oder einfach eine egoistische, hedonistische Lebenseinstellung verfolgen und sich somit von äußeren Einflüssen abhängig machen.

Die Frage nach bewussten und unbewussten Einflüssen, sowie den daraus resultierenden Utopien des Individuums, bestimmte diese multimediale Ausstellung, die auf unterschiedlichste Weise den Betrachter in die Arbeiten einbezog. Er konnte eintauchen in eine Erlebniswelt, entdecken und sich selbst im Weg stehen, und durch diese Konfrontation seinen eigenen Standpunkt suchen. Hurengeist wurde im Rahmen der neuen Galerie-Initiative ARTUR! erstmalig gezeigt. Mit vereinten Kräften boten die galerie 61, Galerie Baal, Galerie van Laak-Bérenger, Galerie GUM und die Artists Unlimited Galerie an jenem Abend ein kulturelles Programm mit jeweils eigenen Ausstellungen, die zeitgleich eröffneten. Im Anschluss an die Hurengeist-Eröffnung befragten die DJs Karsten Fanta und Sebastian Winkler im Café Milestones bis 7 Uhr morgens alle Feierwütigen, wie es um ihren Hurengeist bestellt ist.

„Und es stört euch gar nicht, wenn ich hier säge und schraube?“ Darüber hatten wir natürlich nicht nachgedacht, als wir uns für Marion Lehmann als Gastkünstlerin entschieden. Beeindruckt von ihren wuchtigen, sperrigen Installationen. Da sich der Gastkünstlerbereich mitten im Haus befindet – was durchaus zum Konzept gehört – kann man nicht behaupten, dass unsere Gäste geräuschmäßig abgeschottet wären. Trotzdem gab es keinerlei Probleme – und eine handwerklich versierte Gastkünstlerin ist beim Aufbau der Benefizparty auch nicht zu verachten.

Marion Lehmann aus Bremen war die 75. Gastkünstlerin von Artists Unlimited. Ständig veränderten sich ihre Arbeiten, von denen man oft dachte, etwas so Massives wird Bestand haben, wird sich nicht mehr wandeln, wartet nur noch darauf, gesehen zu werden … und am nächsten Tag wurde man eines Besseren belehrt. In ihrer Abschluss-Ausstellung zeigte sie die bildhauerische Arbeit, die sich durch viele Phasen während ihres Stipendiums entwickelt hatte. Eine raumbezogene Installation, die sie aus diesem Grund auch nicht in der Galerie sondern im Gastatelier präsentierte – dem Ort, an dem sie drei Monate lang daran gearbeitet hatte. Lehmanns Arbeiten bewegen sich im Grenzbereich von Bildhauerei und Installation. Sie interessiert der allgemeine Stadtraum, der uns umgibt, unsere Wahrnehmung von Architektur – auch von zerstörter Architektur. Ihr geht es dabei nicht um das Nachbilden solcher Motive, sondern darum, aus diesen Beobachtungen eine skulpturale Formensprache zu entwickeln. Ihre Arbeit, die bei Artists Unlimited entstand, spielte mit Materialbrüchen, mit wiedererkennbaren Alltagsgegenständen und abstrakten Elementen.

Zeitgleich war in der Artists Unlimite Galerie eine Arbeit des Düsseldorfer Künstlers Burchhard Garlichs zu sehen, der gemeinsam mit Marion Lehmann in Bremen studierte. Während des Studiums und auch danach pflegten sie einen Dialog über ihre Arbeiten und Positionen, der sich bis heute fortsetzt. Garlichs setzt dem System Architektur ein eigenes System entgegen. Für die Arbeit bei Artists Unlimited verwendete er Nägel und blaue Packschnur, aus denen eine ornamentale Zeichnung entstand, die sich ohne Unterbrechung über die Wände und Decken der Galerieräume erstreckte. Durch den gleichmäßigen Abstand zwischen Schnur und Wand schien die Zeichnung zu schweben, warf je nach Perspektive Schatten und schärfte den Blick für Raum und Struktur.

Die Berliner Künstlergruppe Pathetic Sympathy Seekers arbeitet seit 2003 zusammen. Ihre Performances, Raum­installationen, Filme und Fotos kreisen um die Frage nach Autorenschaft, Originalität, Evidenz von Bildern, die Erwartungen
der Gesellschaft an die Kunst und die eigenen Erwartungen. Einige Artists Unlimited-Mitglieder waren 2008 auf die Gruppe aufmerksam geworden und hatten sie daraufhin nach Bielefeld eingeladen.

Die Pathetic Sympathy Seekers fordern dazu auf, Kunst als Sympathiesuche zu begreifen, wobei sie durch ihre eigene Übereifrigkeit Mechanismen der Kunst­produktion und -rezeption offenlegen. In dem Versuch, die Erwartungen anderer zu kalkulieren, schießen sie über das Ziel hinaus und scheitern auf ebenso absurde wie poetische Weise. Für ihr Ausstellungs­projekt hatte die Künstlergruppe von ihrer in der Stockholmer Tillfällig Vanadislunden Konsthall stattfindenden Ausstellung Kopien angefertigt und zeigte diese weltweit an verschiedenen Orten, unter anderem in Bielefeld. Mit diesem neuen Ausstellungs­format erweiterten die Pathetic Sympathy Seekers ihre Arbeit zu einem ideellen Raumkonstrukt und erreichten ein bisher nicht dagewesenes Maß an globaler Rezeption. Die Kopieausstellungen mit dem jeweiligen Titel „The Making of Enthusiasm (copy)” versammelten von den Originalen losgelöste Duplikate, die sowohl eigen­ständige Arbeiten als auch zweitklassige Kopien waren.

www.patheticsympathyseekers.com

Diese Publikation erschien im Mai 2010 zum 25-jährigen Jubiläum von Artists Unlimited.
Es werden Arbeiten der aktuellen Mitglieder im Zeitungsformat präsentiert.

Mit Texten von:
Dr. Daniel Bérenger, Brigitte Brand, Vera Brüggemann, Pit Clausen, Pip Cozens, Prof. Dr. Martin Roman Deppner, Jana Duda, Friederike Fast, Prof. Jochen Geilen, Jenna Gesse, Ronald Herzog, Norbert Meier, Dr. Benedikt Sturzenhecker, Thomas Thiel