1985 –
2004

Wenn sich der Einzelhandel auf der Zielgeraden zum Weihnachtsfest befindet, heißt das für Artists Unlimited: Zeit für die WeihnArt! Mit der alljährlichen, winterlichen Benefizausstellung beendeten die Artists das veranstaltungsreichste Jahr der Vereinsgeschichte und starteten den Übergang zum Jubiläums-Jahr 2010, in dem Artists Unlimited seinen 25. Geburtstag feiert. Mit den Einnahmen, die durch den Verkauf der Kunstwerke erzielt werden, finanziert der Verein den Galeriebetrieb und das Gastkünstlerstipendium. Auch diesmal boten neben den Mitgliedern zahlreiche befreundete Künstler ihre Werke zum Verkauf an, die von Malerei über Fotografie bis hin zu Skulptur und Schmuck reichten. Bei Glühwein, Bier und Plätzchen konnte so sicher Einiges auf der Geschenk-Liste abgehakt werden. Die druckfrische Artists Unlimited-Zeitung gab es gratis dazu. Und wer bei der Eröffnung an der Tombola teilnahm, hatte sogar die Chance, vom Glücksengel reich beschenkt zu werden.

Teilnehmende Künstler:
44 flavours, Aatifi, Susanne Albrecht, ART at WORK, Bon Bon Büro, Benedikt Brandhofer und Philipp Neumann, Klaus D. Braun, Vera Brüggemann, Anika Budde, Anatoli Budjko, Steffen Budke, Rebecca Butzlaff, Philipp Dorl, Rachael Elwell, Ricarda Enderweit, Marina Epp, Alexander Gehring, Jochen Geilen, Christine Gensheimer, Jenna Gesse, Janine Gockel, Ben Gwilliam, Heinrich Holtgreve, Melanie Höner, HORT, Uschi Jung, Harald Kinski, Cem Kozcuer, Rainer Krause, Gerd Kruse, Ulrike Lehnisch, Antje Löbel, Lucie Marsmann, Sebastian Humphrey Martinez, Norbert Meier, Gabriele Undine Meyer, Judith Michel, Michael Motyka, Hildegard Nattebrede, Timo Nentwig, Andreas Neumann, Michael Plöger, Tim Rehm, Lars Rosenbohm, Rebekka Schulte, Christine Skowski, Tim Sürken, Melanie Vogel, Wolfgang Waesch, Tim Young, Peter Zickermann

Stille und Dunkelheit. Unsicher betraten die Besucher den privaten Wohn- und Arbeits­raum im Artists Unlimited-Haus, suchten sich möglichst schnell und unauffällig einen Steh- oder Sitzplatz an der Wand, die der Triptychon-ähnlichen Projektion gegen­überlag. Andächtig wurde geflüstert, ein Husten heruntergeschluckt. Erst als sich der Raum stetig mit Menschen füllte, ließ die schweigsame Spannung nach, löste sich auf in eine entspannte Ausstellungs-Atmosphäre.

„Hier sieht man, dass es sich um Personen handelt, die Lust haben, visuelles Neuland zu betreten“, so Daniel Neugebauer (Kunsthalle Bielefeld) in seiner Eröffnungs­rede. Seit über zwei Jahren verfolgen Rebecca Butzlaff, Dennis Neuschaefer-Rube, Tim Rehm und Tim Sürken ge­meinsame Projekte, experimentieren mit verschiedenen Medien und Ausdrucksmöglichkeiten.

Zum ersten Mal zeigten sie nun öffentlich Ergebnisse dieser Prozesse. Inszenierte, menschliche Skulpturen bestimmten die größtenteils bewegungslos wirkenden Filmsequenzen, in denen sie selbst die Rolle der Darsteller übernahmen. Formal kamen Assoziationen zu den unterschied­lichsten Kunstrichtungen auf, wie etwa zur Mode-Fotografie, zur Performance, zum Theater, zur Malerei. Zwischenmenschliche Konstellationen beschrieben die Bilder inhaltlich. Momente von Kampf und Annäherung, von Ent- und Anspannung. Festgehalten und losgelassen in einer raumgreifenden, einnehmenden Präsentation.

Rebecca Butzlaff, Tim Rehm und Tim Sürken (Artists Unlimited-Mitglieder)
studieren Grafik und Kommunikat­ionsdesign an der FH Bielefeld.
Dennis Neuschaefer-Rube studiert Fotografie und Medien.

„Nicht inszeniert, einfach gefunden, aus Langweile entstanden.“ Spannungsreiche Arbeiten und lautes Gelächter füllten die Räume der Artists Unlimited Galerie im Zuge einer Ausstellungsidee, die erst einmal ungewohnt klang. Die Gruppenausstellung im Glanze dieses Glückes präsentierte Fotografien von Heinrich Holtgreve und Zeichnungen, Objekte und eine Videoarbeit von Lukas Weber, die von den kleinen und großen Absurditäten des Lebens handelten.

Heinrich Holtgreves Bilder zeigten vorgefundene Situationen, Orte und Gegenstände. Spontane, im Vorübergehen festgehaltene Eindrücke, die nicht von der grandiosen Inszenierung, der ungewöhnlichen Bildaufteilung oder der atemberaubenden Perspektive lebten, sondern vom Entzug eben dieser Parameter. Übrig blieben Banalitäten, Kuriositäten und Irritationen, die er durch die gewählte Technik der Handy-Kamera verstärkte. Die inhaltliche „Ästhetik der Fehler“ wurde durch die geringe Bildauflösung auch formal zelebriert, die schnörkellose Hängung (die Abzüge wurden direkt an die Wand genagelt) unterstrich diese Aussage.

Auch Lukas Webers Arbeiten handelten vom Fehlerhaften und Absurden. Viel Zeit zum Nachdenken, für Beobachtungen und Selbstreflexion ließ die Arbeiten im Lauf der letzten Jahre entstehen, ohne je zu einem bestimmten Zweck gedacht worden zu sein. Mal tragisch-komisch, mal nur als kurzer banaler Witz verpackt, teilten sie sich schnell mit, wirkten wie eine spontane Bestandsaufnahme eines inneren Skizzenbuchs. Auch seine Umsetzungen waren größtenteils einfach und schmucklos. Weißes Papier, schnelle Tusche-Zeichnungen, kleine Formate. Dem Inhalt entsprechend und gerade deshalb faszinierend.

Heinrich Holtgreve wuchs in Bochum auf und studiert seit 2006 Fotografie und Medien an der FH Bielefeld. Seit 2008 ist er Mitglied von Artists Unlimited. Lukas Weber zog vor drei Jahren von Bonn nach Bielefeld und studiert seitdem an der FH Grafik und Kommunikationsdesign. Die Eröffnungsrede hielt Jenna Gesse (Artists Unlimited).

Wow. Völlig aufgeladen stolperten wir nach zwei Stunden aus dem Kino-Saal heraus. Auch ein bisschen stolz darüber, dass wir diesen zufälligen
Kontakt zu Cartune Xprez genutzt hatten, um noch einen Tour-Stop in Bielefeld zu organisieren. So flimmerten im vollbesetzten Kino im Filmhaus (altes Lichtwerk) zeitgenössische Animations-Kurzfilme über die Leinwand, wurden kombiniert mit Musik, einer Installation aus aufblasbaren, leuchtenden Objekten, und – als absoluter Höhepunkt – mit der Performance von Peter Burr.

Peter Burr (29) aus Nord Amerika ist einer der Organisatoren von Cartune Xprez, der Show, mit der er im Herbst 2009 ganz Europa bereiste. Unter den gezeigten Filmen gab es sowohl Arbeiten junger als auch bekannter Film-Künstler zu sehen, die bereits bei der Whitney Biennale oder im MOMA in New York präsentiert wurden. Die Arbeiten folgten nahtlos aufeinander, nur um kurz ein neues Bier zu holen verließen die Zuschauer den Kinosaal, verfolgten dann wieder gebannt das abwechslungsreiche, bunte Programm. Als Burr schließlich im Ganzkörper-Anzug mit der Leinwand verschmolz und zu seiner Performance live seine Bass-Gitarre bearbeitete, gingen Begeisterungs-Schübe durch das Publikum, das applaudierte, pfiff, mehr wollte.

Doch leider musste Burr bald weiter. Nach Stops in Frankreich, Spanien, Portugal, Russland und Deutschland ließen die nächsten Termine in Nordeuropa nicht lange auf sich warten. Zuvor beendeten wir jedoch mit ihm den Abend in Bielefeld multi-kulturell: Bei der Abschluss-Party des BalkanArt-Festivals im Forum.
Gezeigte Filme u.a. von: Shana Moulton, Takeshi Murata, Martha Colburn, Bruce Bickford, Jacob Ciocci, Amy Lockhart, Taras Hrabowsky, Yoshi Sodeoka, Francine Spiegel, Barry Doupe, Adrian Freeman, and Jeff Kriksciun

http://einfachanimation.de/blog/cartune-xprez/
http://www.cartunexprez.com/

Kaum waren die letzten Balkan-Beats verklungen, da schienen die Planungen für das Festival im nächsten Jahr schon anzulaufen. Zufrieden blickten die Organisatoren des ersten BalkanArt-Festivals zurück auf eine Woche, die der Kultur der Balkanregion gewidmet war. Seit dem Krieg Anfang der 1990er Jahre kämpfte das Land mit den Folgen der Zerstörung, politischer Instabilität und Flüchtlingsströmen. Die vielfältige Kulturszene, die in dieser Realität entstand, wurde vom 16. bis 23. Oktober in Bielefeld präsentiert.

Einer der Hauptorganisatoren des Festivals war Mevludin (Zilo) Demirovic, der Betreiber vom Café Milestones, das sich im Erdgeschoss des Artists Unlimited-Gebäudes befindet. Gemeinsam mit Branko Simic und Krunoslav Stojakovic entwickelte er ein Programm aus Ausstellungen, Filmen, Theaterstücken und Konzerten. Die Veranstaltungsorte waren breit gestreut. Am BalkanArt-Festival beteiligten sich die Galerie Baal, das Forum, das alte Lichtwerk-Kino (Filmhaus), das Theaterlabor, der Ostbahnhof, das Café Milestones selbst und die Artists Unlimited Galerie, in der der Festival-Auftakt stattfand. Hier wurden am 16. Oktober die Ausstellungen Srebrenica von Armin Smailovic und Out of Bosnien von Alen Hebilovic eröffnet. Zwei eindringliche fotografische Aufbereitungen der jüngeren Geschichte Ex-Jugoslawiens.

Smailovic (41), der in Bielefeld aufwuchs und in München Fotografie studierte, war zu Beginn der 1990er Jahre Kriegsfotograf in Kroatien. In seiner Serie Srebrenica begleitete er einen bosnischen Bauern, der 1995 ein Massaker in der gleichnamigen Stadt überlebte, zu den Stationen seiner Flucht. Erschüttert lauschten die Galerie-Besucher der Lesung von Smailovic aus dem Zeit-Magazin, in dem die Geschichte des alten Mannes im Herbst 2009 in Text- und Bild erzählt wurde. Noch heute ist er ein wichtiger Zeuge vor dem Den Haager Tribunal, als einer der wenigen Überlebenden dieses 8.000 Opfer fordernden Horror-Szenarios. Kurz vor dem Beginn des BalkanArt-Festivals erhielt Smailovic für diese Reportage den 1. Preis beim Dokumentarfilm-Festival in Bad Aibling.

Alen Hebilovics Arbeiten wurden als Projektion in der Galerie-„Gruft“ präsentiert. 1993 kam Hebilovic (36) als so genannter „Kontigentflüchtling“
nach Brandenburg. Out of Bosnien war ein Ausschnitt seiner fortlaufenden Dokumentation über den Alltag eines Landes in der Nachkriegs-Phase, über das tägliche Leben der Menschen in ihrer zerstörten Heimat, das selbst erlebte Flüchtlingsdasein in Deutschland. Situationen und Protagonisten wurden in einem Moment des Übergangs dargestellt, widersprüchliche und gegenläufige Bildinformationen verschmolzen zu einer fiktiv-realen Bildererzählung. Zur Zeit lebt Hebilovic in Berlin und Bosnien-Herzegowina.

Die Eröffnungsrede hielten Branko Simic und Krunoslav Stojakovic. Am Tag nach der Eröffnung fand in der Galerie ein öffentliches Werkstatt-Gespräch mit Armin Smailovic und Alen Hebilovic statt, bei dem es mehr über die Arbeiten und die Künstler zu erfahren gab.

www.balkan-art.de

Alle guten Dinge sind drei – zum dritten Mal luden Bielefelder Skateboardfahrer und Freunde zur Werkschau bei Artists Unlimited ein und füllten die Galerie mit Street- und Graffiti-Art.

Seit der erfolgreichen Veranstaltungspremiere im Jahr 2007 wurde Up, Down and Around verändert und weiterentwickelt. Der Grundgedanke, dem recht verbreiteten „Schubladendenken“ bezüglich Skatern ein kreatives Statement entgegen zu setzen, ist geblieben. Die Ausstellung mit Arbeiten von etwa 20 Skatern und befreundeten Gestaltern gab Einblicke in künstlerische Ambitionen, Sichtweisen und Vorlieben. Zur Eröffnung mit Cocktail-Empfang spielte die Band The Von Duesz, später wurde die Party im Café Milestones fortgesetzt.

Teilnehmende Künstler: Simple, leckomio, the lover, the YOUNG, Sinero, inck/parsprototo, usbekistyle, Topdollar, bruderherz, erdnutz, BrandNeu, Igor „busy“ Bisic, aka vortex, aka kid nice 83, Marvin Hesse, CANTHAID, mwm, Bommel

Immer noch findet man bei intensiveren Putzaktionen Süßigkeiten, die Friendly Liu kurz vor ihrer Abreise im gesamten Haus für uns versteckte. „Candy“, immer und überall, so bunt wie möglich, waren neben Friendlys Rastlosigkeit ihr Markenzeichen. Geschäftig rannte die zierliche Gestalt durch das Haus, über den Hof, war dabei immer bester Laune. Zur Ruhe kam sie erst bei der Arbeit. Konzentriert feilte sie an ihren Motiven, an beschwingten Kombinationen aus Graffiti, Comic und Malerei. Friendly Liu aus Hongkong war die 71. Gastkünstlerin von Artists Unlimited.

Mitte Juni hatte das dreimonatige Stipendium der 26-Jährigen begonnen, durch das sie sich den Wunsch erfüllte, für längere Zeit in Europa zu sein und zu arbeiten. Die Verbindung zu Deutschland bestand schon lange, unter anderem durch befreundete Bielefelder Gestalter. Vor zwei Jahren nahmen sie Friendly mit zur Ausstellung Up, Down and Around in der Artists Unlimited Galerie. Dort lernte sie Mitglieder von Artists Unlimited kennen, die ihr das Projekt vorstellten und ihr vorschlugen, sich auf das Gastkünstler-Stipendium zu bewerben. Gesagt, getan.

Friendly Liu studierte in Hongkong Graphic and Media Design und erlangte 2003 ihren Diplom-Abschluss. Seit dem arbeitet sie als Grafikdesignerin und Illustratorin für verschiedene Agenturen und als Zeichenlehrerin für Kinder. Vor einem Jahr gründete sie mit ihrem Freund das asiatische Graffiti- und Kultur-Magazin Invasian, für dessen Design und Art-Direktion sie verantwortlich ist. Mittlerweile erscheint das englisch-sprachige Magazin vierteljährlich mit chinesischer und japanischer Übersetzung und wird in China, Japan, Thailand, Taiwan, Europa und Amerika vertrieben. Die entspannte Zeit, die Friendly sich für ihren Aufenthalt vorgestellt hatte, konnte sie schnell vergessen. Ständig wurde sie zu verschiedenen Projekten eingeladen, gestaltete auch in Bielefeld verschiedene Wandbilder mit, reiste quer durch Deutschland, Dänemark und Luxemburg. Bei der Artists-Benefizparty stand sie uns ebenfalls tatkräftig zur Seite. „Ich dachte es liegt an Hongkong, dass immer alles so schnell und verrückt bei mir ist – aber in Bielefeld ist es das selbe“, resümierte Friendly vergnügt. Die Resultate dieser ruhelosen Zeit zeigte sie in ihrer Abschluss-Ausstellung Mid-Autumn Show in der Artists Unlimited Galerie, die von Cem Kozcuer (Artists Unlimited) eröffnet wurde.

Alle Energien müssen gebündelt werden, um die jährliche Artists Unlimited-Benefizparty zu veranstalten. Das sind wir gewohnt. 2009 war es mehr als das. Von Beginn an wurde der Innenhof an der August-Schröder-Straße geflutet mit Besuchern. Eingeteilte Theken-Schichten wirkten bald lächerlich – hier war Vollzeit-Beschäftigung angesagt. Schon um 21 Uhr stand fest:
Das wird keine normale Party.

Passend zum Motto Don’t paint the devil on the wall forderte diese Veranstaltung alles von den Artists Unlimited-Mitgliedern, ließ Erfahrungswerte und wochenlange Vorbereitungen niedlich wirken. Privatwagen mussten bald zur Bierkutsche umfunktioniert werden, der Ostbahnhof und das Café Milestones wurden geplündert, 30 Kilo Eis-Nachschub für die Cocktails schickten zwei Fahrradfahrer auf eine abenteuerliche Tankstellen-Odyssee.

Die Veranstaltung auf dem Innenhof und in der Galerie des Hauses an der August-Bebel-Straße ist der organisatorische Höhepunkt im Vereinsjahr. Durch die Einnahmen finanziert Artists Unlimited das Gastkünstlerstipendium, das seit 1986 dreimal jährlich an meist ausländische Künstler vergeben wird.

Die detailreiche Planung des Fests geht weit über das Bestellen von Würstchen und Getränken hinaus. So waren in diesem Jahr 70 Kurzfilme zu sehen, die gemeinsam von den Artists-Mitgliedern für die Party produziert wurden. Als Video-Projektionen bespielten sie die massiven Hauswände der Hauptdarsteller, wurden zur bewegten Bebilderung der Bands Times New Roman aus London und Anorak und The Swamp Troopers aus Bielefeld, bevor die Party mit den DJs im Innenraum weiter ging. Hier sorgten V.E.B., Trio Trois, Jessika Voltastic und DJ Doe dafür, dass bis in die frühen Morgenstunden auf dem Gelände ausgelassen gefeiert wurde, bevor die Artists um 7.30 Uhr die letzten Kultur-Sponsoren verabschiedeten. Immer noch etwas ungläubig wurde gefegt und aufgeräumt. Wie nach einem langen Tag im Schwimmbad legte sich die Erschöpfung über uns. Müde, hungrig und glücklich.

Es entsteht etwas. Veränderung zieht durch die Räume, bewegt, lässt sich an den Wänden nieder – eine Ausstellung wird lebendig.
Während der Offenen Druckwerkstatt waren die Galerie-Räume von Artists Unlimited nicht nur Ausstellungsräume, sie waren
Arbeitsräume, Inspiration, hinsichtlich der Arbeitszeiten sogar so etwas wie Wohnräume.

Sechs Studenten um Professor Jochen Geilen verlegten die künstlerische Druckwerkstatt des Fachbereichs Gestaltung der FH Bielefeld für eine Woche in die Artists Unlimited Galerie, um täglich öffentlich zu arbeiten. Der druckgrafische Prozess konnte hautnah von den Galerie-Besuchern miterlebt werden, Schulklassen kamen, um mehr über die verschiedenen Techniken zu erfahren. Bei bestem Wetter saß die Zeichenklasse Geilen oft draußen auf dem Innenhof, bereitete Linolschnitte vor oder skizzierte. Die Ausstellung, die zu Beginn der Woche zu sehen war, wurde täglich durch neue Arbeiten ergänzt und verändert. So konnten zur Finissage völlig andere Werke präsentiert werden, die von Tagen voller Produktion, Dynamik und dreckiger Hände zeugten. Wir freuen uns, dieses Projekt im Jahr 2010 zum zweiten Mal in unserer Galerie zu Gast zu haben.

An der Offenen Druckwerkstatt waren Katharina Bloch, Anatoli Budjko, Jochen Geilen, Young-Lan Kang, Irini Metz, Jan Müller und Chris Tomaszewski beteiligt. Die Eröffnungsrede hielt Professor Jochen Geilen (FH Bielefeld).